Характерная примета Ивана Купалы — многочисленные обычаи и предания, связанные с растительным миром. Травы и цветы, собранные в Иванов день, кладут под Иванову росу, высушивают и сберегают их, считая такие травы более целебными. Ими окуривают больных, борются с нечистью, их бросают в затопленную печь во время грозы, чтобы предохранить дом от удара молнии, употребляют их и для разжигания любви или для «отсушки».Главным героем растительного мира становился в Иванов день папоротник, с которым повсеместно связывались предания о кладах. С цветком папоротника, раскрывающимся всего на несколько мгновений в полночь на Иванов день, можно видеть все клады, как бы глубоко в земле они ни находились. В дореволюционной России Иван Купала принадлежал к числу самых почитаемых и важных праздников в году, в нём принимало участие всё население, причём традиция требовала активного включения каждого участника торжества во все обряды и обязательного выполнения ряда правил, запретов и обычаев.Папоротник – многолетнее травянистое споровое растение. Листья на длиных черешках, одиночные, крупные, в очертании треугольно-яйцевидные с ланцевидными сидячими сегментами. Черешки отходят от подземного корневища. Основания у них коричневые или черные. На спороносных листьях спорангии образуют непрерывный ряд вдоль края листа. Споры буроватые, округлые с бородавочка-ми в виде зерен. Корневище черно-бурое, ползучее, ветвящееся в разных направлениях.
В мае папоротник образует листья. Пока они молодые, крючкообразно изогнутые, с неразвернувшейся листовой пластиной, они отличаются мягкостью и хрупкостью и их можно собирать для пищевых целей.
Корневища папоротника содержат производные флюороглюцина, аспидинол, албаспидин, флавоноиды, горькие и дубильные вещества, крахмал, жирное и эфирное масла, вещество фильмарон. пагубно действующее на глистов. Растение сильно ядовито. В медицинском отношении ценность представляет корневище папоротника, которое выкапывают осенью. Из него готовят противоглистные лекарства, известные издавна. Установлено, что папоротник обладает эффективным действием против ленточных червей, противосудорожным, обезболивающим и ранозаживляющим действием.
Русская народная медицина использует настой из корневищ папоротника для ванн, обтираний и примочек при судорогах ног, ревматизме, гнойных ранах, геморрое, язвах.
Внутреннее применение папоротника требует большой осторожности, обязательного врачебного наблюдения.
Как наружное средство корневища используются при нарывах, экземе, золотухе, а трава — как ранозаживляющее средство при геморроидальных кровотечениях и при нервно-психических болезнях. Листья обладают противогнилостными свойствами, используются для упаковки и хранения овощей и фруктов.